Merci Nathalie.

La semaine dernière, j'ai perdu une collaboratrice importante et qui m'est très chère: la terrible Nathalie, qui est partie sous d'autres cieux faire valoir ses immenses talents. Nathalie, vous vous en souvenez peut-être, est l'éditrice qui a travaillé avec moi sur les trois premiers tomes du talisman de Nergal, ainsi que sur mes quatre romans précédents. Grâce à elle, "bon" et "très bon" pouvaient espérer devenir excellents. C'est avec elle que j'ai raffiné les intrigues, donné de la substances et des motivations aux personages, travaillé les détails, revu l'équilibre du récit et (souvent) coupé les descriptions trop longues. Jamais une inconsistance ne lui échappait et elle connaissait le moindre de mes tics d'auteur. Sa rigueur, sa franchise, sa compétence, son intelligence et sa (grande) patience vont me manquer. Heureusement, j'ai encore son amitié. C'est le plus important.

Bonne chance, Nathalie.

Bientôt dans une école près de chez-vous!

Je vais bientôt rencontrer plusieurs d'entre vous. Les 23, 24 et 25 septembre prochains, je participerai à la tournée des écoles du Salon du Livre du Saguenay-Lac-St-Jean. Je visiterai six écoles de la région. J'ai été choisi pour participer à la tournée Lire à tout vent 2008 de Communication-Jeunesse en novembre prochain. Je visiterai quatre écoles de Bromptonville, en Estrie. Peut-être que nous nous verrons bientôt!

Quand on écrit, on décide rarement...

C'est drôle. Quand j'écris, je décide rarement de ce qui va se produire. J'essaie de planifier, je me fais un beau plan tout propre comme me l'a enseigné monsieur Savard, le brillant prof de français de secondaire 5 qui nous faisait aimer la littérature, et je tente de l'appliquer. Mais je n'y arrive jamais. C'est que, par un mystérieux processus, on dirait que les personnages ont leur volonté propre. Certains refusent de mourir lorsqu'on essaie de les tuer et on s'aperçoit plus tard que c'est parce qu'ils savaient, eux, qu'ils avaient encore un rôle à jouer, alors que l'abruti d'auteur était dans le noir... D'autres posent un petit geste parfaitement anodin dont on se demande la raison. On hésite et, comme on finit par se fier aux personnages, on se dit "bof... il doit avoir une bonne raison". Et généralement, c'est vrai. Le geste prend tout son sens des centaines de pages plus loin. Dans le tome 5, par exemple, un personnage remet quelque chose (je ne vous dis pas quoi!) à Manaïl avant qu'il ne quitte le kan. Quelque chose d'assez dégoûtant, en fait. Je me suis dit "ouache!" mais j'ai laissé aller. À la centième page du manuscrit du tome 6, voilà que les objets en question jouent un rôle capital. Même moi, je ne le savais pas! Je l'ai appris cet après-midi. Et si je vous disais ce qu'Ermeline vient de faire dans le tome 6... J'en suis tout retourné. Elle ne m'a pas consulté et, maintenant, je vais devoir me dépatouiller avec jusqu'à la fin. Mais ça fait partie du plaisir d'écrire que de laisser aller les personnages qu'on a créé. Généralement, ils savent exactement où ils s'en vont - même si l'auteur, lui, n'en a parfois aucune idée.

Séance de signature - Estrie

Samedi le 28 juin prochain, de 11h à 14h, je serai à la bibliothèque municipale d'Ayer's Cliff pour une séance de signature qui se tiendra dans le cadre de la vente annuelle de livres usagés de la bibliothèque.

J'invite mes lecteurs de l'Estrie à venir me rencontrer. Si vous avez déjà acheté les deux premiers tomes du Talisman de Nergal, apportez-les! Je les signerai avec plaisir et vous en profiterez pour me faire vos commentaires. Sinon, vous pourrez vous les procurer sur place.

À bientôt!

On parle de Nergal

C'est drôle... La série est parue depuis presque deux mois, il s'en est vendu presque 25 000 copies et, pourtant, on en avait peu parlé dans les médias. Voilà que, dans la même fin de semaine, La Tribune de Sherbrooke lui consacre une page entière dans son cahier week end et le blogue Le nez dans les livres (http://nezdansleslivres.canalblog.com/) en dit de très belles choses. On m'annonce encore a parution prochaine d'une critique dans la revue Entre les lignes. Tant mieux. Après deux ans et demie passé dans la solitude, avec Nathalie, mon éditrice, et les gens de chez HMH comme seuls critiques, j'avais hâte de savoir comment Nergal allait se comporter dans le monde réel. Les résultats me font très plaisir.

Ça avance!

Ouf! Je viens de recevoir le verdict de mon éditrice préférée, sans laquelle je ne serais rien: la terrible Nathalie! Ça y est! En gros, le tome 3 est prêt! Après les deux premières versions, Nathalie et moi nous étions entendus sur la manière de structurer l'intrigue de façon finale. J'ai retravaillé le tout et, enfin, nous y sommes. Le secret de la Vierge sera aussi bon - même meilleur, j'espère - que Le trésor de Salomon et L'Élu de Babylone. Évidemment, il reste encore de petites choses à peaufiner: la séquence de quelques scènes, des bouts de chapitres à déplacer, etc. Puis viendront la révision linguistique et grammaticale (Non! Je ne fais presque pas de fautes d'orthographe! Mais je suis un nul du clavier alors les coquilles...) et les épreuves et leur relecture (la dernière chance de faire des changements). Parallèlement, les gens de Kinos développeront la page couverture qui sera, je n'en doute pas, aussi spectaculaire que les deux premières.

Maintenant, on passe au tome 4! Puis le 5, puis le 6, qui n'est pas encore écrit... Des heures de plaisir en perspective!

Wow...

Depuis quelques jours, je suis un peu sous le choc. Un bon choc, du genre que tout auteur espère ressentir un jour.

Pratiquement dès sa parution, le premier tome du Talisman de Nergal s'est retouvé en bonne position sur les palmarès des librairies. Vous êtes déjà près de 10 000 a l'avoir lu. Et voilà maintenant que le tome 2 le rejoint parmi les meilleurs vendeurs! Ce que j'en comprends, c'est que vous avez suffisamment aimé le premier pour vouloir lire le deuxième. C'est la plus précieuse des critiques!

Écrire un livre, c'est beaucoup de plaisir mais aussi beaucoup de travail. C'est un exercice de solitude et d'incertitude. On écrit, on fait de son mieux et on espère. L'Élu de Babylone et Le trésor de Salomon ont été réécrits trois fois chacun. Il en ira de même pour le tome 3, Le secret de la Vierge. Lorsqu'on a terminé, on l'abandonne, on le laisse aller, on se ferme les yeux et on fait une petite prière... Quand les réactions sont bonnes, on laisse échapper un profond soupir de soulagement!

Histoire de bien comprendre vos goûts, je vous pose quelques questions:

1. Dans les deux premiers tomes, quel est le personnage que vous avez le plus aimé? Pourquoi?

2. Quel personnage avez-vous le plus détesté? Pourquoi?

3. Quels aspects du récit avez-vous le plus aimé?